En pionjär i Napa på besök
Shafer Vineyards släppte sin första årgång 1978, efter nästan ett decennium av planteringar och småskaliga försök med druvor och lägen, i det nya område som idag är känt som Stags Leap District i Napa.
Med branta, höga kullar, många soltimmar med även svalkande morgondimma från havet får Merlot, Cabernet och andra druvor både Kalifornisk mognad och en pigg syra som ger vinerna fräschör.
Jag har druckit Shafer under många år, både här hemma och på bättre restauranger i USA, och alltid imponerats av hur kraft möter elegans i deras viner.
Igår bjöd Vinunic och Nicholas Holmes från Shafer på en provning av kommande årgångar (våren 2027 på bolaget) från en rik och oerhört frisk Chardonnay från Carneros till deras flaggskepp – den lika kraftfulla som njutbara Hillside Select på 100% Cab.
De har också återskapat vad som kanske är min favorit bland deras viner – Shafer Merlot. Det är en unik välstrukturerad Merlot som tål (behöver…) 10 år i källaren och som är ett kalejdoskop av djupröd och -blå frukt, finkorningar tanniner och en frisk, hög syra som balanserar den massiva frukt-attacken.
Shafer var kända för sin merlot som gjorde från 1978 fram till 2013, då allmänt vikande efterfrågan på merlot (brutalt förvärrad av merlot-hatet i filmen Sideways 2004) gjorde att de istället använde merlot för iblandning i sina andra viner.
Men nu är den tillbaka, stram, fyllig och med stor potential för utveckling.
